Barbizon, village qui attirait autrefois beaucoup de peintres célèbres – nous comprenons pourquoi, c’est magnifique (ça vaut l’arrêt); et les glycines mauve en fleur qui bordent les entrées cochères dégagent une odeur enivrante.
Au bout du village, la célèbre forêt, qui se continue plus loin avec le domaine de Fontainebleau, habité autrefois par François Ier, Napoléon I et III. D’ailleurs c’est ici que Napoléon signe l’acte d’abdication pour s’en aller sur l’Ils Sainte-Hélène.
On se dirige ensuite vers la Val de Loire pour visiter Chambord : belle architecture gotique flamboyant et renaissance à l’extérieur (beaucoup de tours et tourelles, belle vue sur le toit), mais assez peu de mobilier, l’intérieur est très froid et austère.
On arrive à Blois 5 minutes après la fermeture… (le programme d’été n’a pas encore commencé) alors on se contente d’une visite de l’extérieur et dans la petite ville construite sur la falaise, très joli. Nous serions restés ici pour la nuit…mais j’avais réservé à Tours, vue que c’était samedi, pour ne pas risquer de ne plus trouver de place. On emprunte la route 152 qui borde la rive Nord de la Loire et qui offre une belle vue sur d’autres châteaux.
Tours – on fait un tour rapide dans le centre-ville le matin, avant de prendre la route, pour voir les tours…et les vieilles maisons en pierre, bois et ardoise.
Le lendemain petit saut à Amboise (très beau, perché sur la falaise, avec sa tour qui cachait la rampe d’accès en spirale pour les attelages). La tombe de Leonardo da Vinci dans la petite chapelle et, dans les environs, la château du Clos Lucé, que François Ier (mécène des arts) a offert à Leonardo pour l’avoir proche (il vécut ici les 3 dernières années de sa vie). Petite promenade dans le village aussi, quelques résidences troglodytes.
On visite ensuite Chenonceau, sur le Cher – le plus beau de notre visite; le château des dames (Diane de Poitiers et Catherine de Médicis, amante et épouse de Henri IV) et autres reines (dont Margot).
On finit par une visite d’une ferme troglodyte des Goupillères, près d’Azay-le Rideau (qu’on peut réussit de voir juste de l’extérieur) visite faite par le propriétaire du terrain (qui, en faisant des travaux sur son terrain, découvre ce site du XIII siècle). Très intéressant, en fait l’histoire des beaux châteaux de la Loire est intimement liée à celle des troglodytes, paysans qui faisaient l’extraction des pierres et construisaient ensuite leurs maisons dans les carrières, directement dans les falaises.
Plusieurs y vivent encore, ou ont construit leur maison en face, gardant en arrière des caves à vins ou des garages. Parfois le toit (le haut de la falaise) était vendu séparément - il faut être attentif quand on achète une propriété troglodyte, si on ne veut pas recevoir les racines de l’arbre du voisin d’en haut…car les troglodytes ne laissaient pousser que des iris et de l’herbe sur la falaise au-dessus de leur habitation.